De eerste Russische vrouwelijke wiskundige van enig formaat was SophieKowalevski, geboren Korvin-Krukovskaja (1850-1891), tevens de eerste vrouwelijke gewoon hoogleraar in Noord-Europa en een van de eerste vrouwelijke redacteurs van een wetenschappelijk tijdschrift. Sophie werd geboren in Moskou. Haar vader was luitenant-generaal in het Russische leger. Sophies vroege leermeester in de wiskunde was Aleksandr N. Strannoliubskii, bekend voorvechter voor hogere opleiding voor vrouwen. Helaas was het in die tijd voor vrouwen nog niet mogelijk om te studeren aan Russische universiteiten. Voor studie in het buitenland had zij toestemming van haar vader óf haar echtgenoot nodig; daarom ging zij een verstandshuwelijk aan met Wladimir Kowalevski, de latere medewerker van Charles Darwin. In 1869 begon Sophie met haar studie aan de Universiteit...